En quittant Jérusalem, les Juifs débutèrent un exil aux destinations successives qui les dispersa aux quatre coins du monde et notamment en Europe. Une première présence juive en Hongrie est révélée par une pierre tombale datant du IIIe siècle portant l’inscription d’une Ménorah.

Il faudra attendre le XIe siècle pour que s’établisse une véritable communauté composée d’émigrés venant de Bohême, de Moravie et des régions germaniques. En 1251, le roi Bela IV leur accorde le droit de résidence et leur assure sa protection jusqu’aux prémices de la période ottomane.